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Comme promis par son nouveau président, Lyon retrouve l'Europe grâce à une cinquième place en championnat à l'issue de l'exercice 1990-91, mais les Turcs de Trabzonspor mettent rapidement fin à l'aventure. La saison suivante tourne au cauchemar : 16e à l'issue de la dernière journée, l'OL revoit la D2 de près... Le scenario se reproduit la saison suivante, en moins effrayant (14e).
Continuant avec la méthode qui avait toujours porté ses fruits dans le passé, l'appel aux anciennes gloires, Jean-Michel Aulas rappelle Jean Tigana aux affaires. Celui qui disputait encore, trois ans plus tôt, une finale européenne avec l'OM, s'installe sur le banc et façonne en deux ans l'équipe lyonnaise la mieux classée en championnat à ce jour. |
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Derrière l'intouchable FC Nantes version Suaudeau, Lyon termine la saison 1994-95 à la deuxième place. A la base de ce succès, un savant mélange de joueurs d'expérience (Olmeta, Amoros, Sassus) et de jeunes formés au club (Laville, Deplace, Roy). Une équipe sans grande ambition mais pleine d'envie, qui viendra cueillir sa deuxième place comme une superbe récompense.
Pascal OLMETA a gardé les buts de l'OL entre 1993 et 1997
Surtout, l'OL fait émerger celui que l'on présente alors comme le nouveau Papin, Florian Maurice, qui inscrit 15 buts pendant la saison (18 la suivante) avec derrière lui, un milieu où excelle Franck Gava, qui ne jouera plus jamais aussi bien. Une équipe qui, pour au moins une saison supplémentaire, parvient à conserver ses meilleurs joueurs, mais ne se remettra pas totalement du départ de son géniteur, Jean Tigana, en conflit relationnel quasi permanent avec Bernard Lacombe et Jean-Michel Aulas.
Un conflit de personnalités qui permet cependant à l'OL de réaliser dans la foulée, sous la conduite du plus discret Guy Stephan, la plus grande performance européenne de son existence en éliminant de la coupe de l'UEFA, en novembre 1995, la Lazio de Rome (2-1, 2-0), avec une retentissante victoire au stade olympique lors du match retour qui révèle Ludovic Giuly. |
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